ハロウィーンの顔、最初はカボチャではなかった。

かぶのランタン

アイルランド国立博物館に残るのは、かぼちゃではなく、かぶのランタンです。中をくり抜いてろうそくを入れ、怖い顔をつくる。10月31日の夜、人を驚かせるためにも使われたといいます。白っぽく、ごつごつした姿は、いま見慣れた丸いかぼちゃより、むしろ少し怖く見えます。

海を渡って

博物館によれば、現在広く知られるかぼちゃのランタンは、このアイルランドの習慣がアメリカで展開したもの。海を渡るうちに、かぶがかぼちゃへ変わりました。

かぼちゃの顔へ

そして、そのかぼちゃはもう一度海を渡ります。

食べるハロウィーン

日本ではランタンだけでなく、プリンやケーキ、パンの中にも入ってきました。農林水産省の資料には、近年、ハロウィーンのスイーツ向けにかぼちゃの需要が伸び、菓子に向く、ほくほくした品種を求める声があると記されています。

こうしてたどってみると、変わったのは祭りの顔だけではありません。海外から入ってきた季節行事が、日本では売場や菓子を動かし、ついには畑で求められる品種の話にまでつながっています。

いま、私たちのハロウィーン

オレンジ色のかぼちゃを見かけたら、その少し後ろに、アイルランドの白いかぶを思い出してみるのも面白そうです。二つの顔の間には、海を渡るたびに形を変えてきた長いハロウィーンの道のりがあります。